U-2の塗装は光の反射を抑えた黒色であるが、どう言う訳か両翼の下面の一部は磨きのかかったようなツルツルとした塗料で塗られている為、海の光を受けて少し明るくなっているのである。この80-1084は、2009年のオーサン基地公開時に展示飛行を行っている。

2009年3月10日再びU-2Sに出会うことができた。もう厚木基地や横田基地の公開日にU-2にお目にかかる事もないとU-2との再会を半分諦めていた。今回嘉手納基地で再会できるなんて考えてもいなかっただけに嬉しさ二倍であった。丁度F-22Aの嘉手納基地での移動訓練を撮影に、仕事で派遣されていたC国から休暇を取って出かけたタイミングであった。
　　2009年3月8日（日）の夕方那覇空港に到着、月曜日9日から4日間の日程で嘉手納で撮影を計画した。ところが何と月曜＆火曜日と地元高校の受験日と言うことで飛行が自粛され、F-15もF-22も全く飛ばなかったのだ。がっかりした2日間であったが、日曜の夕方にU-2が降りているとの噂が流れてきた。只、U-2が嘉手納でミッションをすると言う確証は何も無く、期待はしていなかった。噂通りU-2は日曜に飛来していたようだが、火曜日の天候が良い朝7時過ぎに離陸して何処かに行ってしまった。離陸の様子を見たマニア曰く「いつものU-2らしい、ものすごい高い離陸だったよ」・・まぁ仕方ないか、しかし　一応夕方帰ってくるのを期待して準備だけはしておこうと、午後からはRW/05の降りで待っていた。夕方　16；45　帰ってくるとしたら、もうそろそろだなと西の空を見ると・・・来ました！！U-2である。久々の遭遇に身体からアドレナリンが一気に出て、感激の一瞬に震える。

↑　機体のコックピットに記されたスペンサー・トーマス中佐は2009年当時の5th RSの司令であったとが、後に第9偵察航空団の副指令になっている。機体整備のスペシャリストでスタートし。コロラドの空軍士官学校を卒業後、イラク戦争に参加して300時間以上の戦闘を経験、副司令官時代3500時間の操縦歴を誇った。

さて此処で、2010年10月に朝鮮半島のオーサン空軍基地に撮影に行かれた神戸市在住のWhite　Bearさんからお便りを頂き、当時オーサンに展示されたU-2や公開時ミッションフライトした機体の様子や写真も頂いたのでご紹介したい。（2025/5　追記）

↑　2009年10月のオーサン空軍基地オープンハウスで飛行展示と地上展示を行ったU-2S/80-1084。何と補助輪1個だけで滑走して、展示エリアまで至ったそうである。何故この時右翼しか補助輪を付けなかったのか不明であるが、1つの補助輪だけでも滑走が出来る事は驚きである。

翌3月11日も早朝6時半に離陸していったU-2S、昨日撮影できたので気持ちに余裕はあったが、嘉手納でもそうそう撮影できる被写体ではない。柳の下のもう一匹の泥鰌を狙って、今度はR/W05の海岸線にある公園の方でU-2を待つことにした。天候は曇り、西日を浴びた昨日のような写真は期待できないが、距離をとって機体の右側を撮影したかった。17：13分「もう明るい内は帰ってこないな」と撮影を諦めた頃、ゆっくり海岸線に近づく黒い機体が見えた！再び撮影のチャンスを与えてくれた神に感謝しながら、シャッターをきった。同機は3月24日にオーサンへ帰投した。

White　Bearさんは、2009/2010/2011と3年連続でオーサン空軍基地の航空祭に出かけておられるそうであるが、それまで厚木基地では地上展示しか撮れず、U-2の展示飛行を撮りたいと言う動機から行かれたそうである。2011年には私もほぼ同じ動機で行っているので、当時エプロンでニアミスしている可能性が高い。White　Bearさん曰く、2010年の航空祭の時、朝U-2が上がって行くのが見えたので、多分オープン中は帰って来ないだろうと思っておられたそうだが、航空祭の閉幕に合わせ警備兵による”追い出し”が始まってゲートに向かう途中、上空にU-2が現れ、追い出される中慌てて引き返して着陸を撮られたそうだ。
この日のU-2Sの展示はBB-084（80-1084）、ミッションから帰ってきたのはBB-081（80-1081）との事。鼻が長いU-2に感動されたそうである。

↑2009年8月22日横田基地公開日、15：21に突然飛来しパスを見せてくれたU-2S（80-1094）。韓国オーサンに派遣されている9th SRWの機体であるが、テールレター”BB”が未記入で少し残念。15：21とその3分後15：24にもう一度フライパスを行い、着陸を期待したがそのまま朝鮮半島のオーサン空軍基地へ帰って行った。今年は嘉手納で（80-1084）を撮れたしU-2Sに恵まれた年であった。

←2009年3月8日（日）の嘉手納基地への飛来時は、「Dragon　51」で降りたそうである、確かにドラゴンレディと呼ばれているが余り使われたことの無いコールサイン。10日（火）はマニア諸氏皆が「ドラゴン○○」を聞き逃すまいとラジオに耳を傾けたが、今度のコールサインは「Tora　○○」　毎日コールサインを換えての飛来である。

写真は、16；45　西の空に黒いシルエットを現したU-2S。